Os primeiros passeios de helicóptero civis sobre as Great Smoky Mountains foram lançados em 1983, três décadas após o estabelecimento do parque nacional, e hoje mais de 40.000 passageiros decolam anualmente apenas do corredor de Sevierville.
Os passeios de helicóptero em Pigeon Forge partem de um único heliporto na Winfield Dunn Parkway, a quatro minutos de carro da faixa neon da Parkway, onde os Bell 206 JetRangers e Robinson R44 Raven IIs inclinam-se para leste em direção a Gatlinburg ou para oeste através da bacia do rio French Broad. As cinco rotas padrão variam de oito a trinta minutos no ar, cada uma percorrendo um transecto diferente do parque de 522.427 acres e seus cumes circundantes.
O voo de introdução mais curto segue o corredor do rio French Broad, um canal de água de degelo glacial mais antigo que as próprias montanhas, enquanto o mais longo circunda o cume de 6.593 pés do Mount Le Conte e retorna pelo vale de calcário de Cades Cove. Os voos sobre Wears Valley cruzam a zona de transição onde a floresta mesofítica mista dá lugar ao carvalho montano, visível como uma mudança de cor na primavera e no outono. A rota de Douglas Lake segue a linha costeira de 555 milhas do reservatório, represado em 1943 pela Tennessee Valley Authority e agora ladeado por pinheiros de segundo crescimento. Os voos de Gatlinburg descem o suficiente para observar o deck de observação de 407 pés da Space Needle antes de subir de volta sobre a Cove Mountain.
Os pilotos mantêm as regras de voo visual durante todo o ano, se o tempo permitir, e a frota opera sob a certificação de táxi aéreo Part 135 com controles duplos em todas as aeronaves. As partidas matinais entre nove e onze geralmente encontram ventos mais calmos e visibilidade mais nítida, com a atividade térmica da tarde aumentando a turbulência acima das cristas. Cada rota requer uma reserva mínima de dois passageiros, embora viajantes individuais frequentemente se juntem a partidas compartilhadas. Os cálculos de peso e equilíbrio limitam o peso individual do passageiro a 275 libras, com a capacidade total do helicóptero variando conforme o modelo. O heliporto situa-se a 1.080 pés de altitude, 4.500 pés abaixo dos picos mais altos visíveis nas rotas longas.
As condições sazonais remodelam a experiência: abril e maio trazem flores silvestres em clareiras e lacunas, outubro oferece o pico da cor do outono em 100 espécies decíduas, e o acúmulo de neve em janeiro acima de 4.000 pés cria padrões monocromáticos nas cristas. A neblina de verão, uma emissão natural de terpeno da densa cobertura do parque, pode reduzir a visibilidade para três milhas em tardes úmidas. A operação voa comercialmente desde 1994, registrando mais de 85.000 horas de voo sem incidentes, e mantém uma aeronave reserva durante os meses de pico de visitação para atender aos picos de demanda.
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